為什么世界上信仰基督教的人數要遠遠多于信仰佛教的人數
眾所周知,目前世界上信徒人數最多的高級宗教是基督教,而不是佛教。據保守估計,目前世界上信仰基督教的人數至少有20億,而佛教信眾遠遠低于這個數字。其中的原因為何?
第一,基督教雖起源于東方的巴勒斯坦地區,但昌盛于歐美。
自古以來,亞洲地區就是世界高級宗教的重要發源地,目前世界上的四大高級宗教都是源自亞洲;但從經濟上看,亞洲地區的經濟總體實力似乎又稍遜于歐美。
很多人認為宗教僅僅是一種意識形態,和物質、經濟力量無關,其實這是一種偏見。歷史證明,一個國家或地區的經濟力量不僅僅決定一個國家的強大,還可以影響各種意識形態的傳播和擴張能力。
比如基督教。基督教早在唐代就已經傳入中國,當時叫景教,但因為唐朝是當時世界上最強大的國家,所以中國的古代先賢們似乎沒把這種來自異域的上帝放在眼里。一直到清代乾隆年間,來自西方的基督教在中國基本上是默默無聞,沒什么勢力和影響。
再看佛教倫理。佛教是一種典型的出世主義,無論大乘、小乘佛教都是如此。
在佛教看來,人的生命本身就是一種苦難,這叫苦命。比如生老病死苦,愛離別苦,怨憎會苦,等等,也叫八苦八難。
如果再加上人生的各種煩惱纏繞,如功名利祿,酒色財氣,人生在世真是痛苦無邊,苦海無涯。這是佛教基本的生活態度。
顯然,和基督教相比,基督教對人生的看法要樂觀一些,而佛教倫理則顯得過于悲觀了。在佛教看來,擺脫生命煩惱的最好也是最終的解決辦法只有一個——通過修煉達到涅槃。
佛教的涅槃和生命終結的境界差不多,或者說就是生命的終結。
因為一旦達到涅槃之境,人的所有生命活動就會停止,如欲望、感覺、理性、思想、潛意識等都已經終終結;即使人的物理生命還存在,但精神意識已經無法感知其過程。大家想想,這種生命體驗不就類似于死亡的體驗嗎?
當然,佛教的涅槃不是真正意義的死亡,而是一種身心得到修煉后所能達到的特殊境界,至于這種特殊境界到底意味著什么,恐怕只有極少數得道高僧才能知曉,其他的邪魔或外道是無法知道的。
佛教認為,個人生命只要包含因果因緣,就有輪回和流轉,只要有輪回和流轉,人生就有煩惱和痛苦;唯有擺脫執著、貪念,擺脫時空輪回,讓生命遁入空無之境,人生才能徹底解脫;此時此際,人的生命過程恐怕也接近終結。這就是佛教的基本道德倫理。
綜合基督教和佛教可以看出,兩種宗教的生活態度存在顯著差異;正是因為這種差異,才使得信仰基督教的人數遠遠多于信仰佛教的人數。
簡單來說就是,人生在世,畢竟以俗人和普通人居多,大多數人或許能夠理解和接受基督教的人性論和苦難觀,卻很難接受佛教的出世主義和禁欲主義:因為在平常人的生命里,滋生一些貪念和欲望是正常的事,否則如果完全拒絕生命就顯得很尷尬了。

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